本报讯 著名评书艺术家单田芳昨天在北京去世，享年84岁。青年报记者在单田芳75岁的时候曾有幸采访过他。单老对评书艺术的后继乏人表示了他的担忧。

单田芳1934年12月17日出生于营口市一个曲艺世家。单田芳六岁念私塾，七八岁就学会了一些传统书目，十三四岁时已经能记住几部长篇大书。1954年走上评书舞台，1979年5月1日，单田芳重返书坛。2011年，出版了自传《言归正传：单田芳说单田芳》。2012年，单田芳在第七届中国曲艺牡丹奖颁奖典礼上获得终身成就奖。

单老对于评书艺术的发展作了巨大的贡献。首先就艺术而言，单老口中的故事宛转惊险，又寻常可亲，阅尽人间苦乐。著名文学评论家孙郁曾评论单田芳的评书是“通俗而不庸俗，广博而不浅薄，有时苍凉、悲苦，但善意绵绵，如日光流泻，有大爱的喷吐”。而且他在《封神演义》《大唐惊雷》《明末遗恨》《说岳后传》诸书里，评点历史，无史家的正襟危坐气，亦别于小说家的刻意雕琢。而是从百姓立场，说出世间隐秘，爱恨之间，泪里含思，笑中带怨。

单老也是一个将评书推向广播和电视的重要力量。从艺50多年来单田芳已表演录制完成了111部共1.5万余集广播、电视评书作品，开创了评书走向市场的先河。

2010年，单田芳到上海为现代评书《羊神》作宣传。讲到当时的处境单老显得很无奈，他告诉记者，各方邀约推脱不掉，一方面当然是自己的荣幸，但另一方面也说明评书艺术真正能立得起来的后继者还很少，而这正是他最忧心的。单老当时有弟子27名，却没有一名是职业说评书的，“他们都有工作，说评书对于他们来说是业余爱好，现在靠说评书吃饭太难了。”

单老是5岁学艺，刻苦钻研才成了大家，“现在都太浮躁，很多年轻人都梦想着一夜成名，对于评书这样吃力不讨好的艺术，学的人自然也就少了。”后继乏人是评书艺术传承的大问题。单老透露，北方曲艺学校原本开设有全国唯一一个评书班，但由于资金问题，现在也黄了。目前评书传承依然靠的是老师传帮带的传统模式。“现在评书是困难户，需要大家来扶持。”