雨花石，是一种花玛瑙。古称六合石，因多出自县东南的灵岩山又称灵岩石。

　　我国最早介绍矿产的著作－－《云林石谱》(宋.杜绾著)记载：“六合县水中或沙土中出玛瑙石。颇细碎，有绝大而纯白者，五色，纹如刷丝，甚温润莹澈。”“江宁府江水中有碎石，谓之螺子石，凡有五色，大抵全如六合县灵岩及它处所产玛瑙无异。”

　　《素园石谱》(明.林有麟著)也写道：“绮石诸溪涧中皆有之，出六合水最佳，文理可玩，多奇形怪状……”

　　明代万历期间，雨花石交易市场己在南京雨花台、夫子庙等处形成。著名文人陈继儒在《太平清话》中记述道：

　　“甲午八月游秣陵，贾客以白瓷盘贮五色石子售之，索价甚高，其石皆出六合山玛瑙涧。”

　　清代剧作家孔尚任(《桃花扇》是其代表作)在《六合石子》一诗中歌咏道：“黑者蝌蚪书，黄者斑纹虎，其一如透冰，朱鲤活堪数。”清末民初，著名雨花石收藏家张轮远著有《万石斋灵岩石谱》，他赞美六合灵岩石“文色之美妙，皆出自天然。精为鬼斧，妙似神工。群芳不能喻其艳、锦锈何足比其容……以为世间无有媲美于灵岩石者，且优秀之品，形质既异，文采亦殊，万变千奇，无一重复。”

　　另一位和张齐名的收藏大家王猩酋先生曾到南京实地考察过，后来在1943年出版的《中国史迹风土丛书》之《雨花石子记》中记录道：“石子五色绚烂者，各地有之，皆不及雨花，而金陵鬻者多来六合县，且曰六合之产实胜于雨花台……金陵六合之间为长江尾闾，全部精英荟萃，又近海气之蒸润故。均是长江流域，而金陵六合又特胜于上游，六合县为古之瓜步洲，其地有山，曰灵岩，山前有沟，沟有美好石子，土人拾而蓄之，售于贩者，以转于金陵市上，雨花台前。”

　　历史上观赏、收藏雨花玛瑙石的名家中有一位是六合的县令、晚明四大书画家之一的米万钟。宋牧仲《筠廊偶笔》中有关于他的传说：“六合文石得名自公始，公珍藏六合石甚多，有一枚如柿而扁，彩翠错杂，千丝万缕，即锦绣不及也。一日舟泊燕子矶，月下把玩，失手堕江中，捞取不得，明年复系缆于其处，忽见江面五色光萦回不散，米曰：‘必吾石也’。泅求之果如所言，后此石与七十二芙蓉砚共同殉公葬。”进士出身的米万钟因受阉党魏忠贤的迫害贬为县令“十年改邑不改官”由四川铜梁县调至应天府六合县，他品格高尚，书画造诣很深，所以和灵岩山的玛瑙石便能一拍即合。他是一个空前的雨花石“发烧友”，不但亲自到灵岩山玛瑙涧(今名砂子沟)去采石，还“自悬高价，广收奇石”。在他的推波助澜下，六合民间采石、卖石、藏石、赏石之风大盛。“六合石子，千钱一枚。”为当时文人学士“书室、净几不可缺之物。”“好事者竞出金钱购之，而贫者终日奔走以自给。”“每得一枚，则父子相赏、怡怡终日。”有人辟了“醉石斋”、“石圃”用以收藏展览各种精巧奇石。其中有“三山半落青天外”、“雨中春树万人家”；还有“庐山瀑布”、“琅琊古雪”、“潮生瓜步”、“万斛珠玑”等等。画家为灵岩玛瑙石作画、诗人为灵岩玛瑙石赋诗：有曰“冰丸颗颗照清泉，犹带西山五色烟。”有曰“玛瑙浮来山水趣，琉璃映出锦鱼鲜。”有曰“非声非色非香味，别有幽芬来袭人”。明代首次出现的这一雨花石热，史书上作了精彩的记录。

　　雨花玛瑙石的化学成分是夹杂有各种矿物质的二氧化硅，因其不纯才有不同的色彩和花纹。在数万年沧桑演变过程中，它们饱经浪打水冲的运动，被砾石碰撞磨擦失去了不规则的棱角，又和泥沙石卵一道被深埋在地下沉默了千百万年。埋没中的花玛瑙和普通的鹅卵石外表一模一样，经过雨水的冲刷，露出绚丽多姿的形象，被有识之才“相中”，才得以在人世间出头露面重放光彩。

　　和雨花玛瑙石的遭遇一样，收藏、研究雨花石之风也受尽磨难、饱经沧桑。“热”在太平盛世之时，“冷”于兵荒马乱之秋，和时代的兴衰始终同步。

　　20世纪70年代末，随着“文革”动乱的结束，改革开放的兴起，政通人和，国泰民安，群众饱暖思娱乐，人民丰裕想收藏。六合大地上传统的玩石之风又蓬勃兴起。

　　1984年8月，六合文化馆与南京大钟亭联合举办了笔者和蔡明义、卢盛林的磊友石展，开创了大型雨花石展的先河。中央电视台、《新华日报》等新闻媒体作了报道，随后，南京的众多石友也纷纷拿出各自的藏品举行了联展，并成立了以池澄为首的南京雨花石协会。很快，雨花石便走向全国各地，后来又冲出了国门……

　　1994年，六合县雨花石协会成立，举办了“首届雨花石节”。曾在江苏工作多年的全国人大常委会副委员长彭冲闻讯欣然命笔为之题名。雨花石节期间，除举办了二十多位收藏家的精品展外，还放映了由中央文化部主持拍摄、作为国际文化交流的艺术影片《雨花石》，并隆重推出《雨花石》牌香烟，使其一举成名推向全国。小小雨花石从“投石问路”开始，继而“一石击起千重浪”，进而“石破天惊”，起到了引起世人瞩目的特殊作用，从六合小天地走向了天地大六合。

　　近八年来，雨花石之热继续在六合升温。作为雨花石的主产地，经营雨花石的企业如雨后春笋似地到处涌现，各种雨花石礼品商店遍布城乡，靠雨花石发家致富的个体户数不胜数。雨花石收藏爱好的队伍也越来越大，水平越来越高，在全国各地参展时频频得奖。后来居上的朱言荣先生凭借奇石《奔马》，跃进了电话磁卡……

　　新世纪伊始，南京市政府决定：每年金秋时节，都举办雨花石艺术节。小小石头，引来了八方宾朋，繁荣了文化和经济。去年，新建的南京市六合区委、区政府在金秋经贸洽谈会期间又举办“六合雨花石艺术节”，文化搭台，经济唱戏。在丰富多彩的艺术节期间，来宾不但能看到使人拍案叫绝的许多雨花石珍品和民间艺术，还可以欣赏、品尝到雨花石的系列产品，如雨花石项链、雨花石拼贴画、雨花石巧雕、雨花石香烟、雨花茶以及六合的许多其它别有风味的土特产品。

　　绚丽的雨花石文化之花正在结出丰硕的经济之果，愿雨花石之乡的未来像五彩缤纷的雨花石一样神奇美丽!