汶川地震发生后，东航第一时间启动紧急预案，迅速调配运力支持抗震救灾工作。据悉，东航共计投入96架次飞机执行抗震救灾飞行，共计执行救灾运输飞行航班258班，另有262班正常航班参与运送救灾物资或人员。共计运输武警消防官兵、特警、医疗救护人员、地震专家等1万多人，救灾物资3174.4吨和14条搜救犬。

　　针对大量伤员需输送到外省治疗的情况，东航特别改装了一架A300大型宽体客机用于运送伤员。5月26日凌晨4点多，该架专机从上海飞往成都。“为了方便照顾伤员，也为了保持平衡，座位都是交错拆的，拆除的空地就是用来放担架的，而担架旁的座位也方便家属和医务人员照顾病人。”东航运控中心总经理施国锋介绍说。记者在客舱看到，除了拆座椅，机务人员还在飞机上做了很多细致的工作：为避免旅客被地上的拉钩绊倒，每个拉钩上都系了绿丝带；考虑到有的伤员可能需要输液，行李舱里准备了活动的输液挂钩。

　　软件上，飞行组实行双机长制；乘务组都是凌燕组的优秀空乘人员；所有机组人员都佩戴了象征希望的绿色丝带。飞行途中，客舱部书记吴莉莉带领乘务员在客舱里忙碌，帮助没有家属照顾的病人喂水、喂面包、聊天。而当飞机临近上海时，伴随着悦耳的广播，乘务员还为每位伤员送上了卡片、千纸鹤、红色康乃馨。看着手中写有“中国加油！四川加油！”的卡片，不少伤员眼泪扑簌簌地往下流。