中国科学院空间新技术试验卫星发射试验队队员合影。受访者供图
2022年9月，由位于上海浦东的中国科学院微小卫星创新院抓总研制的“创新x”系列首发星——空间新技术试验卫星获得首批科学成果。2023年1月，第二批科学与技术成果发布。这批成果主要包括获得我国首幅太阳过渡区图像、探测到迄今最亮的伽马射线暴、首次获得全球磁场勘测图等。有意思的是，这颗卫星，开启的是“众筹”模式。
青年报记者 刘晶晶
创新开启“众筹卫星”新范式
随着航天科技、空间科学的快速发展，科研领域希望上天观测、验证的新技术新想法呈井喷式增加，但通过争取国家项目上天的机会却“一票难求”，而通过“众筹”方式，由各参与方自主投入、多个不同类型的载荷“凑”在一颗卫星上进入太空，以获得太空科学实验和技术验证的机会，或许是未来基础研究向产业转化的一种有效途径。这也正是“创新X”系列科学试验卫星的实践。
“这颗卫星取名‘创新X’，是创新交叉、创新无极限之意，突破了原有的专星专用模式，这种众筹式、航班式的空间科学与新技术试验的新范式顺应了创新需求。”卫星创新院副院长张永合介绍说。
2021年初，中国科学院“力箭一号”运载火箭首飞工程立项，将“众筹”卫星的计划再次推进。空间新技术试验卫星很快立项，收到了上百份申请。经过遴选，最终确定搭载46.5nm极紫外太阳成像仪、龙虾眼X射线望远镜等16个新型载荷，涉及天文、量子、遥感、在轨制造等不同领域，参与团队来自中国科学院、北京大学、同济大学等20多个不同单位。
把它当成国家重大任务对待
创新意味着更多的风险和不确定性，其中的过程更是一次全新的探索。
让科学卫星总体所副所长、创新X卫星总师张晓峰印象最深刻的是最后一次装星时，把一条电缆装短了。此时卫星即将出厂，已经来不及拆星重装，最终决定临时加做一条电缆。当晚，张晓峰把所有的设计师召集起来，让每个人思考有无遗漏的地方。“我当时说，这虽然是自筹项目，但它同样承载了许多科学家的期许，我们要把它当成国家的重大任务去对待。”
空间新技术试验卫星的重量为620公斤，研制这种体量的卫星一般需要3到5年的时间。然而，“力箭一号”运载火箭原计划于2021年底发射，这意味着从项目立项到发射，团队只有不到1年时间，最后也仅放宽了半年。在一年时间内将如此数量繁多、类型迥异的新型载荷“凑”在一颗卫星上发上天，搭载的载荷中很多研制团队还都是第一次参与卫星载荷的研制，这都是不小的挑战。面对“新”团队、“新”模式、短周期，卫星团队探索出了一条适合自己的路线。在团队努力下，卫星按时交付。
“我们创造了很多方法，按照航天的方式制定计划流程，每一步都很清楚。”张永合说，中国航天人一以贯之的传统精神，共产党员拼搏不息的宝贵品质，依然是他们做每一件事的底色。
打磨出一支年轻可靠的队伍
也是在这样的快速打磨中，一支年轻而可靠的队伍成长为更惊喜的“收获”。
记者了解到，由张晓峰带队的这支卫星研制团队，骨干力量多是85后90后，人数最多的时候也不到20人，其中有一半成员是第一次独立承担项目。为了确保项目顺利推进，团队发挥党员先锋模范作用，创新采用“双责任制”，每个分系统由一位有经验的“师父”担任技术负责人，负责技术和质量的把关，再由年轻的“徒弟”主导方案设计和项目推进。
刘瑞和李天童就是这样一对师徒。他们同属于结构分系统，分别担任主任设计师和主管设计师，需要应对的最大挑战是如何将所有载荷都摆放在1立方米的空间里。两人在一个月的时间里，反复尝试和调整，设计了上百个放置载荷的版本。设计过程中，有一台全铝自由曲面相机，始终找不到合适的位置。有一天他们突发奇想，把相机通过支架挂在了卫星的侧面，发现能够很好地解决散热面的问题，同时把宝贵的顶部空间释放出来。
就是在这样的灵感加持和不断尝试下，项目稳步推进，团队中的年轻人也和这颗“新”星一起快速成长。项目结束时，团队里的90后们，都已成长为可以独当一面的多面手。
如今，团队还在继续推进“创新X”科学航班计划——这一计划将面向全球征集有在轨验证需求的新载荷、新产品，利用“力箭一号”运载火箭，每年搭载4颗50公斤级科学微纳星、2颗100公斤级科学微小卫星、1颗600公斤级科学试验卫星发射升空。“我们在继续优化卫星平台设计的同时，也在了解科学家们的需求。”张永合介绍。
今年初，得知被评为2023年中国科学院年度团队后，团队成员表示，这个荣誉不仅属于空间新技术试验卫星研制团队，更属于参与这个项目的所有单位。团队在党旗引领下凝心聚力，以高度的政治责任感和使命感扎实做好各项工作，在坚守岗位恪尽职守上做表率、在冲锋一线攻坚克难上显担当。大家仍在努力，希望通过进一步降低平台成本和发射成本，让科学家有更多申请太空实验的机会，促进我国基础研究发展。